ZLEA
La première session de négociations de la ZLEA aura lieu dans les prochains jours lorsque le Comité de Négociations commerciales" (CNC) se réunira à Buenos Aires du 17 au 19 juin prochain. Rappelons que ce comité est de niveau vice-ministériel et doit se réunir au moins deux fois par année. Trois sujets retiendront particulièrement l’attention des négociateurs lors de cette session soit les termes de références pour les groupes de négociations, les diverses questions reliées à la mise sur place du secrétariat administratif à Miami et le fonctionnement du comité sur la "société civile".
La négociation sur ce dernier point s’annonce déjà problématique puisque le Forum hémisphérique des affaires et du commerce, qui a participé activement au processus de la ZLEA jusqu’à présent, semble remettre en question sa participation à ce comité. Selon certains membres du Forum, une telle participation pourrait créer un précédent pour l’inclusion dans des négociations commerciales des thèmes reliés aux droits des travailleurs et à l’environnement, ce qui irait à l’encontre des recommandations adoptées en mars dernier par le forum selon lesquelles ces sujets devraient être abordés au sein de "forums spécifiques internationaux", mots clés référant notamment à l’Organisation internationale du travail dans le cas des droits des travailleurs. Un compromis possible serait de diviser le comité sur la "société civile" en trois sous-groupes pour les syndicats, l’environnement et les gens d’affaires. (Voir Americas Trade, 30 avril 1998 et Reuters, 11 mai 1998.
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