La llamada “continentalización” de América no es un fenómeno reciente, aunque sí creciente. Por
continentalización se entiende, en general, la profundización de la integración económica de los
diversos países que forman el continente americano. Pero esta integración es relativamente nueva,
data de los últimos quince o veinte años, a lo sumo. Antes de este periodo, las economías de los
países del continente, al menos los latinoamericanos, estaban muy protegidas y vueltas sobre sí
mismas.
La novedosa realidad geopolítica global, así como la nueva dinámica del capital, cuyas
modalidades impulsan los grandes grupos financieros de los países centrales, han inducido a los
Estados-nación del mundo entero a abrir sus economías y a hacer más permeables sus fronteras ; se
han integrado en bloques económicos. En América este fenómeno ha propiciado la aparición del
Tratado de Libre Comercio de América del Norte, entre otros.
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