Là où le multilatéralisme piétine, le régionalisme semble compenser. Après
que les parties contractantes à l’Accord sur les tarifs douaniers et le commerce
(GATT) aient refusé d’acquiescer à la requête tardive des États-Unis d’insérer une
clause sociale à l’Accord qui viendra clôturer la Ronde de l’Uruguay, ceux-ci ont
continué d’alimenter le débat chaque fois que l’occasion formelle s’est présentée,
mais toujours pour voir celle-ci reportée à des discussions ultérieures. Comme il
s’agit d’un enjeu des plus sensibles au niveau multilatéral, aussi ont-ils donc opté
pour une approche plus ponctuelle, là où ils sont en position d’autorité. Ainsi,
deux accords "parallèles", l’un sur le travail l’autre sur l’environnement, ont-ils été
adjoints à l’ALENA. De même, un groupe spécial sur le travail a-t-il été constitué
dans le cadre des négociations en cours en vue de mettre sur pied une zone de
libre-échange dans les Amériques.
(suite dans le document joint)