La septième réunion des ministres du Commerce de l’Hémisphère occidental qui s’est tenue à Quito le 1er novembre 2002 marque le début de la dernière et, probablement, de la plus complexe phase des négociations en vue de créer la Zone de libre échange des Amériques. Cette rencontre fut marquée par des divergences entre les représentants des pays du Nord et ceux du Sud, entre la société civile et les gouvernements, entre les parlements et l’exécutif, entre les grandes entreprises réunies dans leur propre Forum et les organisations sociales qui croient encore « qu’une autre Amérique est possible ». Néanmoins, la réunion a répondu aux attentes, avec le résultat que les ministres ont publié une nouvelle ébauche du projet d’accord et établi les lignes directrices pour les négociations des 18 prochains mois.

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