Alors que le processus de négociations de la ZLEA émerge dans un contexte international marqué par la signature de l’ALENA et l’ouverture du cycle d’Uruguay qui fonde l’OMC, le processus se situe aujourd’hui sur une toute autre toile de fond. L’ouverture d’un nouveau cycle de négociations lors de la Conférence ministérielle de Doha en novembre 2001 et le changement de stratégie américaine en matière de politique commerciale ont modifié les déterminants internationaux dans lesquels s’inscrit le processus de la ZLEA.

Sur le plan hémisphérique, la conjoncture politique et économique s’est détériorée dans de nombreux pays latino-américains. L’élection présidentielle brésilienne modifie également le paysage politique actuel dans la région. Au changement d’approche de la part de l’Administration américaine correspond également une évolution de la position des pays de la région sur la base nationale, sous-régionale ou même régionale. Finalement, la prolifération d’accords bilatéraux dans le continent des Amériques influence nécessairement la progression du processus de la ZLEA.

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