Résumé
Les indicateurs de croissance des pays du MERCOSUR/L ont été dans l’ensemble assez favorables au cours de la dernière décennie. Si au cours des années 80 la crise de la dette et la hausse des prix du pétrole frappent durement les économies du Cône sud, l’abandon de l’ancien modèle de développement auto-centré et l’augmentation des échanges intra- régionales à partir du début des années 90 vont offrir de nouvelles sources de croissance aux pays de la région. Mais le développement rapide du commerce au sein du MERCOSUR/L n’a toutefois pas produit de convergence au niveau des indicateurs macro-économiques. Depuis 1994, l’Argentine et l’Uruguay réagissent de manière très semblable à la conjoncture. Par contre, le Brésil et le Paraguay suivent une voie différente qui donne lieu à des résultats moins spectaculaires mais toutefois, beaucoup plus stables.
On doit associer cette divergence dans la trajectoire de ces deux ensembles de pays aux différentes stratégies de libéralisation mise en oeuvre dans les deux principales économies de la région. L’ouverture totale et la dollarisation de l’économie argentine a permis des taux de croissance élevés accompagnés d’une importante vulnérabilité externe tandis que la libéralisation lente et contrôlée du marché brésilien associé au maintien d’un taux de change flottant a mené à des niveaux d’activités économiques plus faibles, mais toutefois beaucoup moins sensibles aux chocs internationaux.